Міжнародна група вчених провела дослідження, яке підтверджує, що частинки, які є причиною забруднення повітря, можуть діяти як переносники вірусів і бактерій і збільшувати їх поширення. Це стосується і SARS-CoV-2.
Дослідники вивчили ситуацію в Італії, під час пандемії COVID-19, і з'ясували, що існує «значний» зв'язок, між тривалим впливом забруднювачів повітря і серйозністю наслідків COVID-19, як з точки зору смертності, так і рівня заразності. Зокрема, результати можуть пояснити, чому вірус торкнувся одні регіони країни сильніше, ніж інші.
На думку вчених, забруднення повітря, викликане дрібнодисперсними частинками, може бути визначальним фактор навколишнього середовища для поширення вірусів. І цей фактор мав більший вплив, ніж інші, на рівень смертності і поширення інфекції COVID-19 в Італії. За допомогою алгоритму штучного інтелекту, вчені виявили, що викиди промислових підприємств, сільського господарства і дорожнього руху, можуть бути причиною понад 70% смертей від COVID-19 по всій країні. При цьому в 2019 році Паданська рівнина (Північ Італії) - найбільш економічно розвинений регіон країни, класифікувалася Європейським агентством з навколишнього середовища, як регіон, найбільш схильний до концентрації атмосферних забруднювачів в Європі. І саме північ Італії найбільше постраждав від пандемії.
Вчені також змоделювали ситуацію з поширенням вірусів схожих на SARS-CoV-2 і при збільшенні забруднення повітря. Наприклад, при збільшенні забрудненості повітря на 5- 10 відсотків, це може спричинити збільшення смертності на 4 - 14 відсотків. Але разом з тим, деякі отримані результати не можуть пояснити, наприклад, кількість летальних результатів у деяких регіонах тільки забрудненням повітря. Дослідники вважають, що там можуть грати роль інші особливі причини.
