Троль заплатить за все

Патентний троль Lumen View оплатить витрати противника в програному патентному спорі.


(с) FindTheBest

FindTheBest: Director of Operations Danny Seigle and CEO Kevin O'Connor

Напис на футболках: "Не погоджуйся. Згода годує тролів.

У травні минулого року стартап FindTheBest.com, Inc. (FTB) з Санта-Барбари отримав звинувачення від «патентного троля» - компанії Lumen View Technology LLC (Lumen View) в порушенні патенту US8069073 «System and method for facilitating bilateral and multilateral decision-making». Lumen View пропонувала врегулювати спір шляхом придбання ліцензії вартістю 50 тис. дол. СЕО FTB Kevin O'Connor сприйняв це як особистий виклик і виділив 1 млн. дол. особистих коштів на ведення судового спору. В результаті FTB виграв суперечку і компанія Lumen View буде змушена сплатити витрати FTB в сумі 200 тис. дол. Повідомлялося також, що в листопаді минулого року рішенням суду патент був анульований, але офіційної інформації про це виявити не вдалося.

Цей випадок примітний ще й тим, що суд відхилив вимогу Lumen View зобов'язати FTB зберігати обставини справи потай, тобто не повідомляти про це громадськості.

Компанія Lumen View подала загалом 21 позов у штатах Нью-Йорк і Делавер. Багато інших жертв Lumen View вважали за краще заплатити «викуп». Серед них називають і таких великих гравців, як Monster, і малі сайти для пошуку роботи, як SnagAJob, OneLadders, і JobVite. Під приціл можуть потрапити будь-які сайти, що збирають інформацію про переваги користувачів. Наприклад, претензії Lumen View отримали сайт для пошуку навчальних закладів CollegeBound Network, сайт для пошуку стажувань InternMatch і сайт для пошуку попутників Zimride.

Це, мабуть, перший випадок застосування окружним судом норми закону 35 U.S.C. 285 у судовій практиці США. Ця норма, що отримала популярність також як «Octane Fitness case», дозволяє суду у виняткових випадках наказувати відшкодування прямих витрат сторони, що виграла, за рахунок сторони, що програла, («The court in exceptional cases may award reasonable attorney fees to the prevailing party»). У разі Octane Fitness ця норма була застосована Верховним судом США. Спостерігачі вважають, що це початок нового позитивного тренда в правозастосовній практиці США. Раніше витрати сторони, що навіть виграла, не відшкодовувалися стороною, що і створило сприятливий ґрунт для патентного тролінгу саме в США, де судові витрати настільки великі, що «порушники» патентів до останнього часу воліли відкуповуватися від тролів.