Команда астрономів стверджує, що сучасне визначення терміну «планета» ненауково і вимагає глобального перегляду.
Астрономи вимагають повернути визначення «планети», дане Галілеєм, і стверджують, що сучасне трактування засноване на фольклорі, а не на науці
Міжнародний астрономічний союз (МАС) чітко і дуже суворо визначає термін «планета». Згідно з визначенням, складеним, зміненим і узгодженим у серпні 2006 року, астрономічне тіло офіційно вважається планетою, якщо воно обертається навколо Сонця, має достатню гравітацію, щоб мати приблизно шароподібну форму, і поблизу її орбіти є «простір, вільний від інших тіл».
Згідно з цими обмеженнями, тільки вісім тіл Сонячної системи можуть вважатися планетами: Меркурій, Венера, Земля, Марс, Юпітер, Сатурн, Уран і Нептун.
Це визначення дуже ефективно «вирізало» зі списку Плутон, чим залишилися незадоволені багато вчених. Вони закликають до більш всеосяжного перевизначення, заснованого виключно на фізичних властивостях розглянутого тіла.
Це підводить нас до нової доповіді, яка підкріпила ці заявки докладним аналізом критеріїв визначення поняття «планета». У статті говориться, що ці критерії базуються не на науці, а покладаються на фольклор і астрологію.
Планета чи ні?
Під керівництвом планетолога Філіпа Мецгера з Університету Центральної Флориди дослідники закликають, зокрема, скасувати третій критерій і спростити визначення планети: таке тіло «є або було геологічно активним».
Це помістило б багато тіл Сонячної системи в категорію планет, включаючи Місяць Землі і багато інших місяця, карликові планети і навіть астероїди - тобто був би досягнутий результат, який раніше використовувався як аргумент проти розширення визначення.
Але саме той факт, що ці тіла досить схожі, щоб їх можна було згрупувати, є вагомою причиною, чому їх і варто об'єднати в групу - так заявила команда, що стоїть за новим дослідженням. "Це схоже на визначення ссавців. Вони ссавці, незалежно від того, живуть ці істоти на суші чи в морі. Справа не в їхньому місцезнаходженні. Мова йде про внутрішні характеристики, які роблять їх такими, які вони є ".
Протягом п'яти років команда провела поглиблений огляд наукової літератури за планетами за останні 400 років. Вони виявили, що поступово з плином часу визначення, дане Галілеєм в 1630-х роках, було урізане.
Галілей стверджував, що планети - це об'єкти, що складаються з елементів, які з часом змінюються, як і Земля. Або, як інтерпретують дослідники, вони «геологічно активні». Вчені також посилаються на аргумент Галілея про те, що планети відображають сонячне світло, а не випромінюють своє власне.
Дослідники відзначають, що це визначення використовувалося до 20 століття. Коли в 1930 році був відкритий Плутон, він був віднесений до категорії планет. Але між 1910 і 1950 роками дослідники виявили зниження інтересу до планетології, принаймні, в тому, що стосується літератури - кількість статей, опублікованих в цей час, скоротилася.
«За допомогою бібліометрії ми показали, що був період забуття, коли астрономи не приділяли планетам стільки уваги», - зазначив Мецгер. «І саме в той період забуття перервалася передача прагматичної таксономії, що прийшла від Галілея».
Астрологія замість астрономії
В результаті, цей вакуум був заповнений фольклором. У попередні два століття стали популярні альманахи - щорічні книги, в яких робилися метеорологічні та інші прогнози, засновані на положенні невеликого числа планет. Іншими словами, прийшла мода на сучасну астрологію. Це породило і культивувало уявлення про те, що планетами є тільки найбільші тіла, що обертаються навколо Сонця. Нічого іншого, наприклад, місяць і астероїдів, у списку не було.
І ця помилка, як припускають вчені, закралася в наукову літературу.
"Це може здатися невеликою зміною, але воно підірвало центральне уявлення про планети, яке було передано від Галілея. Планети більше не визначалися на підставі того, що вони складні, з активною геологією і потенціалом для життя і цивілізації. Замість цього вони визначалися на підставі геометрії і слідування певним ідеалізованим шляхам навколо Сонця ".
Геофізичне визначення знову почало зростати в 1960-х роках, коли відновився науковий інтерес до дослідження Сонячної системи, що викликало розкол у науковій думці. Визначення IAU в 2006 році прагнуло покласти край суперечці, але, очевидно, цього не сталося.
