Вогонь - це особлива, найбільш непокірна стихія. На землі, у воді, в повітрі мешкають всілякі живі організми. У вогні не здатне існувати ніщо живе. Звірі панічно бояться вогню, а люди вважають його підкорення своїм найбільшим досягненням
Ми, земні мешканці, навчилися з легкістю занурюватися у воду і помивати в небо. І лише вогонь як і раніше не впускає людину. Однак людина може впустити вогонь у себе, як це робить 24-річний австралійський трюкач Тім Блек. Протягом останніх чотирьох років Тім утримує рекорд Гіннесса за висотою видихуваного вогняного факела. На очах у захопленої публіки вогнедишна людина-дракон зверг стовп вогню висотою 7,2 м.
Вважається, що мистецтво вогняних трюків бере початок у Стародавній Індії. На словах техніка видиху досить проста: тримаючи палаючий факел на відстані витягнутої руки, факір вихлюпує на полум'я потік пального, попередньо набраного в рот. Щоб трюк вдався, потік повинен бути не суцільним струменем, а дрібнодисперсним зваженням крапельок пального в повітрі. При цьому потік повинен бути досить потужним, щоб сформувати високий стовп полум'я.
На практиці дихання вогнем являє собою один з найнебезпечніших фокусів. Охочий опанувати це мистецтво повинен насамперед не помилитися з вибором пального. Легкозаймисті рідини на основі спиртів і нафтопродуктів можуть утворювати вибухонебезпечні пари, що проникають в органи дихання і легені, що загрожує серйозними опіками. Етиловий спирт здатний проникати в кров, викликаючи отруєння. Метанол, який лежить в основі багатьох рецептів кольорового полум'я, викликає сліпоту і неврологічні розлади. Найбільш безпечним пальним вважається гас. Він має досить високу температуру займання (понад 50 ° С) і низьку температуру горіння. До вибору горючої рідини слід ставитися з великою обережністю: у класичні види палива на зразок бензину або гасу часто додають канцерогенні присадки.
У той час як правою рукою фокусник тримає факел, в лівій руці у нього часто можна побачити шматочок тканини, яким він витирає обличчя після кожного видиху. Особливо важливо, щоб пальне не потрапило на волосся: вони можуть увібрати значну кількість вогняної рідини і потім спрацювати як фітіль, який надзвичайно важко загасити. Зі схожих причин сучасні приборкувачі вогню не носять одяг з натурального бавовни, віддаючи перевагу матеріалам з вогнетривких синтетичних волокон.
Небезпечний ворог вогнедишного артиста - вітер. Перед кожним видихом необхідно оцінити його силу і напрямок. Зробити це легко - адже у майстра в руках палаючий факел. З коливання полум'я досвідчений фокусник легко визначає, куди не варто направляти вогняний стовп, щоб не обпектися.
Видихання полум'яних стовпів - далеко не єдиний трюк з вогнем. Вогнетривачі вміють гасити смолоскипи, поміщаючи їх у рот. Більш просунуті фокусники демонструють трюк «людина-свічка», використовуючи небезпечні горючі пари. За допомогою ідеально рівного дихання майстер підтримує полум'я у себе на обличчі. Факір може переносити полум'я від факела до смолоскипу, утримуючи його на кінчику пальця або на грудях, перекидаючи по повітрю. Окремо стоять групові трюки з вогнем. Рекорд утримує група з 280 студентів з Голландії, які вчинили в квітні цього року масовий одночасний вогняний видих.
Звичайно, будь-який трюк - це лише елемент шоу. Рекордсмен Тім Блек - засновник художнього дуету Androgen Fire Art, постановник найскладніших вогняних шоу. Різноманітність трюків, динамічні сюжети і особлива урбаністична естетика шоу дозволяють Блеку і його партнеру Девіду Шиллінгу збирати на свої вистави до 20 000 глядачів. Так сучасні послідовники індійських чарівників змушують найбільш непокірну і небезпечну зі стихій служити мистецтву.
