Датські вчені змогли домогтися швидкості запису на жорсткий диск, яка в сто разів перевищує швидкість існуючих на сьогоднішній день пристроїв. Застосований для цього метод полягає у використанні лазерів для нагрівання записувальної поверхні та зміни магнітного поля. Правда, швидкість читання при цьому еквівалентно не підвищується.
Лазер використовується для генерації спалахів поляризованого світла і направляє їх на ділянку поверхні диска площею 5 мікрон. Тривалість спалаху лазера становить 40 фемтосекунд (мільярдних часток секунди), що в сто разів менше, ніж час, що потрібен головкам для зміни магнітного поля записуючої поверхні в пристроях, що існують на сьогоднішній день. Таким чином, технологія може збільшити швидкість запису в сто разів і в деякому роді виправдовує дослідження в області теплового магнітного запису (HAMR, heat-assisted magnetic recording).
Однак дослідникам належить вирішити ще безліч проблем перед тим, як приступити до створення реально працюючого прототипу або вже тим більше до просування технології на ринок. По-перше, площа запису в 5 мікрон значно більша, ніж підлога мікрону, на які здатні записувати інформацію вже існуючі пристрої. Навряд чи користувачі зможуть пожертвувати зменшенням дискового простору (а зниження щільності запису призведе до зменшення обсягів при збереженні розмірів і форм-факторів вінчестерів) заради навіть такого високого приросту швидкості запису. Втім, вчені намагаються зменшити площу запису до 10 нанометрів, але коли у них це вийде поки не відомо. Друга проблема полягає в тому, що, незважаючи на збільшення швидкості запису, швидкість читання залишиться колишньою. І технологій, здатних її підвищити, поки немає. І, нарешті, за твердженням фізика Юліуса Хохлфіда (співробітника дослідницької лабораторії Seagate в Піттсбурзі), третя проблема полягає в створенні лазера, здатного генерувати спалахи тривалістю 40 фентосекунд. На сьогоднішній день це вимагає занадто великих витрат.
Але час вирішити виникаючі проблеми у дослідників є. Співавтор проекту Даніель Станчу, прогнозує появу працюючого за технологією теплового магнітного запису прототипу жорсткого диска протягом 10 років. Поява ж комерційного продукту можлива років через 13-15. Якщо до того часу існуючі технології себе вичерпають, то шанси у HAMR є. Час покаже.
