Прокурор штату Оклахома Майк Хантер заявив у суді, що з 2007 до 2017 року від передозування опіоїдів загинули 4563 людини. За іншими оцінками, кількість смертей може бути ще більшою - до шести тисяч.
У штаті Оклахома суддя Тед Бокман визнав компанію Johnson & Johnson і її дочірні структури відповідальними в розпалюванні опіоїдної кризи в регіоні і зобов'язав її заплатити за це $572 млн, повідомляє «Интерфакс». У компанії заявили, що провину не визнають і подадуть апеляцію до Верховного суду Оклахоми.
Прокурор Хантер представив суду кілька тисяч доповідей менеджерів Johnson & Johnson, які налагоджували зв'язки з лікарями заради зростання попиту на опіоїдні препарати, а не заради інтересів споживачів. На його думку, частиною стратегії компанії було переведення споживачів слабких опіоїдних препаратів на сильні ліки.
Влада Оклахоми звинувачує фармацевтичні компанії в тому, що кризі сприяла їх агресивна реклама, в якій стверджувалося, наскільки опіоїди ефективні при хронічних болях, і применшувалася їх здатність викликати звикання. Майк Хантер заявив, що Johnson & Johnson у цій кампанії керувалася тільки жадібністю, і згадав її «дочок», Noramco і Tasmanian Alkaloids, які виробляли опіум для багатьох інших компаній.
Раніше 2019 року влада Оклахоми дійшла досудових угод щодо таких самих розглядів із ще двома фармацевтичними компаніями. Виробник знеболювального препарату оксиконтин (OxyContin), Purdue Pharma погодився виплатити $270 млн, а ізраїльська Teva Pharmaceutical Industries - $85 млн.
Purdue Pharma, що належить родині мільярдерів Саклерів, почала просувати оксиконтин в 1990-х як знеболювальне. Johnson & Johnson швидко оцінила потенціал такого роду ліків. Її фармацевтичний підрозділ Janssen було засновано винахідником наркотичного препарату фентаніл Паулем Янссеном. З появою на ринку оксиконтину компанія почала активно розширювати ринок фентанілу, заявляючи, що ризик звикання дуже низький.
