Кальмари Histioteuthis heteropsis мають абсолютно різні очі: маленьким синім і великим жовтим. Вчені з Університету Дьюка в США з'ясували, як так вийшло.
Кальмар Histioteuthis heteropsis має дві назви: земляничний (Strawberry Squid), що віддає данину його рожевому забарвленню, і косоокий (Cockeyed Squid) - саме ця особливість помітно відрізняє тварину від інших представників загону кальмарів. Ліве око дорослого H. heteropsis в два рази більше, ніж правий. Крім того, він має яскраво-жовтий колір, тоді як інше око - синє.
H.heteropsis мешкає на глибині 200-1000-метрів, плаваючи по діагоналі: його велике око звернене нагору, а дрібне - вниз. У 1970-ті роки була висунута гіпотеза про те, що велике око призначене для виявлення видобутку або хижаків: вони пливуть вище, і їх тіні добре видно на тлі денного світла, що проникає в товщу води. Інше око, спрямоване вниз, повинно було виконувати інші завдання, тому воно еволюціонувало таким чином, щоб розрізняти тьмяні спалахи на глибині. Підтвердити цю гіпотезу довгий час не вдавалося.
Нове дослідження провели американські вчені; його результати опубліковані в журналі Philosophical Transactions of the Royal Society B. У рамках своєї роботи біологи проаналізували поведінку 150 кальмарів, знятих на відео за допомогою дистанційно керованих підводних апаратів за 30-річний період. Крім того, вони самі здійснили кілька десятків занурень у затоці Монтерей біля берегів Каліфорнії, спостерігаючи за незвичайним кальмаром.
Потім вчені провели моделювання чутливості кожного з очей, виявивши, що вони дійсно виконують різні завдання. Маленьке око може бачити тільки біолюмінесцентні джерела світла - так світяться риби, що плавають на глибині. Збільшення його розмірів не робить його більш чутливим до спалахів світла, тому око в ході еволюції зменшилося до мінімально можливого розміру. А силуети об'єктів, що плавають вище кальмара, вчасно помічає його велике око, але він не здатний розрізнити біолюмінесцентне світіння.
Вчені змогли пояснити, чому розвиток очей у H.heteropsis пішов у різному напрямку. Робота великих органів зору вимагає великої кількості енергії. В умовах хронічної нестачі ресурсів на великих глибинах ефективніше було б розділити функції, навантаживши основною роботою тільки одне око.
