Природоохоронні організації Колумбії почали стерилізацію так званих «кокаїнових бегемотів», які колись належали Пабло Ескобару. Проблема полягає в тому, що ці тварини почали занадто швидко розмножуватися, що може призвести до деградації річкових екосистем.
Бегемоти, звичайно, милі істоти, але тільки коли дивишся на них здалеку
Стадо бегемотів у болотистій місцевості неподалік від маєтку Ескобара зараз налічує 80 особин. Знаменитий наркобарон утримував приватний зоопарк, але в 1993 році з нього втекли чотири бегемоти, які швидко адаптувалися до свого нового будинку в диких умовах і почали активно розмножуватися.
Ця історія, безумовно, справжній тріумф для самих тварин, однак вона стала справжнім болем для колумбійських чиновників. Проблема полягає в тому, що ці тварини з'їдають до 40 кілограмів трави на день (одна особина). Це позначається на можливості інших тварин знаходити їжу.
Крім цього, бегемоти виробляють величезну кількість фекалій. У 2018 році дослідники виявили, що стадо з приблизно 4000 бегемотів, які борсалися в річці Мара в Кенії, спорожнювалося приблизно на 8,4 тонни на день! Через це риба, яка жила вниз за течією, просто задихалася і вмирала.
Присутність «кокаїнових бегемотів» Ескобара вже змінила екосистему регіону і витіснила місцеву дику фауну. Вважається, що ці тварини можуть жити до 50 років у дикій природі. Враховуючи, що в Колумбії у них немає «ворогів», вони можуть процвітати нескінченно! Вчені відзначають, що також бегемоти дуже небезпечні для людей, це агресивні тварини, тому чим більше їх буде ставати, тим частіше вони будуть стикатися з місцевими рибалками.
Як повідомляє The Guardian, місцева влада вирішила стерилізувати тварин за допомогою протизаплідної вакцини GonaCon. Спочатку вони хочуть випробувати її на 24 особинах. Цей засіб було створено Міністерством сільського господарства США на початку 1990-х для стерилізації оленів. GonaCon діє як на самців, так і на самок, стимулюючи вироблення антитіл, які перешкоджають виробленню статевих гормонів, тим самим знижуючи сексуальну активність і пригнічуючи розмноження.
