Жив-був на світі англійський хімік і фізик, який не тільки бачив привиди - він їх вивчав. Вільям Крукс зробив багато наукових відкриттів. В останні роки життя він захопився спіритизмом, вступив до Теєрзького товариства і називав себе парапсихологом. Вчений займався містикою, виключивши всяку містику, чим і підтвердив існування потойбічного світу. Вільям Крукс (William Crookes) був старшим сином у родині заможного кравця Джозефа Крукса і його другої дружини Мері Скотт (Mary Scott). Вільям Крукс народився в Лондоні 17 червня 1832 року. У столиці Великобританії він і помер через 86 років. У проміжку між цими двома датами Крукс відкрив таллій, першим отримав гелій в лабораторних умовах, працював за спектральним аналізом, з проходження електрики через трубки («» трубки Крукса «» - Crookes tube) з розрідженим газом, з хімії рідкісних металів і розробив методи докази радіоактивного випромінювання.
У 1859 році він заснував видання Chemical News, будучи його редактором, він протягом довгих років висвітлював новини хімії. У 1880 році Французька академія наук присудила йому Золоту медаль і премію 3000 франків - на знак визнання важливості його робіт. Британська королева Вікторія завітала до професора Крукса лицарське звання 1897 року, після чого його стали іменувати сером. У 1904 році Крукс винайшов спінтарископ - прилад для реєстрації лід-частинок. У 1910 році він отримав орден «» За заслуги «» - Order of Merit. Ось далеко неповний перелік заслуг і досягнень сера Вільяма Крукса. Цей видатний вчений, який зневажив широку популярність у науковому світі своїми роботами в галузі хімії та фізики, не на жарт захопився вивченням містичних явищ. Гаразд би, якщо в силки містики потрапила людина з душею поета, а не вчений-сухар. «» Приступаючи до досліджень психічних явищ, - писав Артур Конан-Дойл. - Крукс, як він сам зізнався, підозрював, що все це може виявитися надуванням. Його побратими по науці поділяли цю думку і були раді тому, який напрямок прийняв хід його думок. Вони були особливо задоволені тим, що за дослідження взялася надзвичайно кваліфікована людина. Мало хто сумнівався в тому, що необґрунтованість претензій спіритизму незабаром буде продемонстрована з усією очевидністю «». У тому вигляді, в якому ці досліди описав Крукс, вони відрізнялися суворим науковим підходом. Він сам створював і використовував реєструючі вимірювальні прилади. За дослідами Крукса, виробленими в його робочому кабінеті, пильно спостерігали багато авторитетних вчених. Тому його досліди ніхто не ризикнув назвати обманом з боку медіума.
Професор Крукс стверджував, що своїми очима спостерігав появи примарних і відчутних фігур, явища левітації, чув загадкові голоси, вимірював втрати медіумом ваги при виділенні ектоплазми, фіксував появу написів на грифельних дошках без участі присутніх. За свідченням Конан-Дойля, «» несамовитість супротивників і зайва скромність прихильників вельми турбували вченого і ставили під загрозу його науковий авторитет. Не визнаючи своєї поразки, він, однак, намагався уникати обговорень цього питання «». Згодом Крукс, переконавшись, що його авторитет у науковому світі непорушний, відкрито визнав себе спіритуалістом і парапсихологом. У щоденнику Крукса під датою 31 грудня 1870 року записано: «» Проти власної волі я повертаюся до подій річної давнини. Неллі (дружина Крукса Еллен Хамфрі (Ellen Humphrey) - ред.) і я спілкувалися тоді з нашими покійними друзями, і коли пробило північ, друзі побажали нам щасливого Нового року. Я відчуваю, вони і зараз дивляться на мене, а так як відстань для них - не перепона, то вони, я впевнений, дивляться і на Неллі. Ми обидва знаємо: серед цих духів є один, кого всі ми - і духи, і смертні - шануємо як Отця і Владику. Я возношу свою смиренну молитву йому - великому і благому, щоб він не залишив без свого милостивого захисту Неллі, мене і нашу маленьку сім'ю (у Круксів росли троє синів і дочка - ред.). Нехай він також дозволить нам продовжувати спіритичне спілкування з моїм братом, який перейшов в інший світ більше трьох років тому, під час плавання на кораблі. А коли минуть роки, відпущені нам для земного життя, нехай знайдемо ми ще більше щастя в країні духів, обриси якої я іноді спостерігаю «». Одного разу у відповідь на твердження про те, що спіритизму не вдалося перемогти матеріалістичної науки, Крукс сказав: "Мені здається, що вдалося. Принаймні з "явилося багато людей, які вірили в існування потойбічного світу" ".
