а. Сучасний розподіл 5 підвидів Felis silvestris b. Дерево мітохондріальних ліній стародавніх і сучасних диких і домашніх кішок. А - Е в лівій частині малюнка - субклади F. s. Lybica. Ілюстрація з обговорюваної статті
Ми багато писали про походження собак. А кішок незаслужено обійшли стороною. Може, тому, що робіт про мурок набагато менше? Що ж, Nature дає нам можливість виправитися. Нове дослідження генетиків присвячене саме цій темі - походженню і поширенню домашніх кішок.
В даний час важко знайти місце на планеті, де немає кішок. Мурка - для когось друг, для когось - жива іграшка. Але в давнину головною функцією амбарних і корабельних кішок був захист від гризунів. Логічно, що кішок стали одомашнювати, коли миші почали зазіхати на зернові запаси, тобто з поширенням землеробства, в неоліті. Звичайно, це - теоретичні міркування, оскільки знахідок доісторичних домашніх кішок мало.
Найдавнішим вважається скелет кішки, знайдений на Кіпрі в людській могилі віком 9500 років. Помітно молодше 5 котячих скелетів у похованні додинастичного Єгипту - їм 5700 років. Стародавній Єгипет знаменитий скульптурами і зображеннями кішок, яких жителі країни пірамід буквально боготворили. У єгипетських фресках популярним вже 3500 років тому став мотив «кішки під жіночим кріслом». Виходячи зі мізерних даних, одні фахівці вважали батьківщиною кішок саме Єгипет, інші схилялися в бік Близького Сходу.
Розібратися в проблемі вирішила група генетиків, яка проаналізувала мітохондріальні геноми 352 кішок з Африки, Близького Сходу і Передньої Азії, що жили в інтервалі від мезоліту до XX століття. Крім того, аналізу піддалися ДНК 28 сучасних диких кішок з Болгарії та Східної Африки.
Предком домашньої кішки є дикий (або лісовий) кіт Felis silvestris, що зустрічається досі по всьому Старому світу. Відомо 5 підвидів диких кішок, але, згідно з даними генетики, одомашнений був тільки один з них - підвид F. s. Lybica (він же «степова кішка»), що зустрічається на Близькому Сході і в Східній Африці. Тварина це, до речі, зовсім не ідеально з точки зору утримання в будинку - територіальний хижак-одинак. Судячи з усього, приручення було довгим, і протягом багатьох тисяч років домашні кішки продовжували змішуватися з дикими. До речі, зовні домашні кішки мало відрізняються від своїх диких сородичів. Ймовірно, для людей були важливі «особистісні якості» - відбір йшов на спокійний і миролюбний характер.
МтДНК степових кішок діляться на 5 субклад, у яких немає чіткого географічного розподілу. Ймовірно, це тому, що кішки постійно переміщалися по світлу разом зі своїми господарями - на кораблях, уздовж торгових шляхів, і до того ж змішувалися з дикими родичами. Автори статті простежують поширення кожної субклади.
Субклада А з'являється на південному сході Європи і в Малій Азії ще в мезоліті, раніше за все в Румунії - 7700 років до н. е., і аж до сучасності продовжує зустрічатися як у домашніх, так і у диких європейських кішок. Ця субклада з 8000 до 800 років до н. е. домінувала в Малій Азії.
Субклада B виявляється у кішок 1 тисячоліття до н. е в Йорданії та Сирії. Ця лінія зустрічається у сучасних диких кішок Ізраїлю і, можливо, завжди була обмежена Левантом, оскільки за його межами знайдена тільки в середньовічному Ірані.
А що в Стародавньому Єгипті? Тут з "являються дві лінії субклади С (VII - IV століття до н. е.) Більш стародавню ДНК з африканських кішок, на жаль, отримати не вдалося. Ймовірно, африканське походження мають також субклади D і E, оскільки вони збігаються з лініями стародавніх африканських диких кішок (але майже не зустрічаються біля кішок сучасних).
Отже, виходить 2 вогнища одомашнення - в Малій Азії і в Єгипті. Звідси кішки почали своє розселення по планеті. До VIII століття до н. е. єгипетських ліній немає ні серед 41 європейської, ні серед 18 азіатських кішок, чиї ДНК вдалося вивчити генетикам. Однак потім «єгипетська» субклада С з'являється на території Болгарії, Йорданії та Туреччини, а в Середньовіччі (з V по XIII ст.) ці лінії стають дуже частими в Європі (78%) і в Південно-Західній Азії (46%). Швидке поширення, судячи з усього, пов'язане з розвитком морської торгівлі. Підтвердження тому - поява «єгипетської» кішки (гаплотип IV-C1) в торговому порту вікінгів Ральсвік (Ralswiek) на Балтійському морі в VII столітті н. е. і в іранському порту Сіраф у VIII столітті. На Балканах гаплотип IV-C1 проіснував до сучасності.
Кораблі розносили кішок все далі, де ті змішувалися з «аборигенами» - вже на початку нашої ери мтДНК азійської дикої кішки F. s. Ornata виявляється в римсько-єгипетському порту Береника (Berenike) на Червоному морі, а потім у прибережних поселеннях середньовічної Туреччини.
Окреме питання, яке цікавило дослідників - еволюція котячого забарвлення. Адже це одна з небагатьох ознак, за якими домашні кішки чітко відрізняються від диких. По алелях гена Taqpep фахівці розрізняють дикий «тигровий» окрас і «класичний табі» - малюнок «з розлученнями», що виник в популяціях домашніх кішок. Аналіз давніх геномів показав, що мутація, яка відповідає «класичному» малюнку, виникла дуже пізно - не раніше VI століття н. е., ймовірно, на території Оттоманської імперії, і вже потім поширилася в Європі і Африці. Зліва - поширення типів забарвлення кішок у різні епохи. Сірі квадрати - дикий («тигровий») тип, чорні - «класичний табі» (з розлученнями). Справа вгорі - як виглядають дикий і «класичний» типи. Праворуч внизу - «Кішка їсть рибу під кріслом», зображення з поховання давньоєгипетського писця Нахта, Фіви. Ілюстрація з обговорюваної статті.
Нові дані добре узгоджуються з тим, що художники різних епох, від Стародавнього Єгипту до Середньовічної Європи, зображували кішок саме смугастими. Автори підсумовують, що довгий час штучний відбір кішок вівся виключно за особливостями поведінки, а їх зовнішній вигляд мало хвилював господарів. Спрямована селекція різних колірних варіантів кішок почалася тільки в XIX столітті. Цікаво, що цим кішки різко відрізняються від коней, у яких, навпаки, різні варіанти забарвлення виникли вже на ранній стадії одомашнення.
Отже, що нового ми дізналися?
Дослідження показало, що в генофонд сучасних кішок влилися різні «материнські лінії», з яких, ймовірно, більш ранніми були субклади А і B (А була поширена з неоліту в Малій Азії, а B - в Леванте). З 4400 року до н. е. представники лінії А проникли в Європу, а потім і в Єгипет.
Своєю чергою, в Єгипті були одомашнені кішки субклади С (яка зустрічається у більшості мумій), і, незважаючи на заборону, що накладається на торгівлю кішками вже в 1700 році до н. е., представники цієї групи завоювали більшу частину Старого світу. Судячи з усього, єгипетські кішки були дуже популярні в Середземномор'ї, особливо на суднах, які разом з товарами везли проклятих гризунів. Вже в I тисячолітті нашої ери єгипетські кішки зустрічалися в західній Анатолії в 2 рази частіше, ніж місцева субклада А. У чому ж секрет популярності єгипетських кішок? Можливо, в тому, що вони були спокійні і доброзичливі? На жаль, не тільки як домашніх улюбленців розглядали кішок в середньовічній Європі, де з'являється - об жах! - одяг з котячих шкурок. Ну а найбільше поширенню кішок сприяв бич європейської цивілізації - чорний щур.
І ще дещо побачили генетики - тривожні масштаби метисації сучасних диких і домашніх кішок. Щоб у такій ситуації зберегти від зникнення популяцію європейського лісового кота F. s. silvestris, необхідні екстрені заходи.