Джим Гасс - пацієнт, у якого була виявлена пухлина невідомого раніше типу, що розвинулася в результаті терапії наслідків інсульту стовбуровими клітинами.
Лікарі з Жіночої лікарні Брігхема в Бостоні (Brigham and Women's Hospital) повідомили про випадок розвитку у пацієнта невідомого раніше новоутворення в результаті отриманого ним у комерційних клініках лікування плюрипотентними стовбуровими клітинами.
Пацієнт, який переніс у 2009 році ішемічний інсульт, страждав від залишкового неврологічного дефіциту після цієї судинної події, його пересування були ускладнені. Бажаючи позбутися наслідків інсульту, 66-річний чоловік неодноразово звертався за лікуванням у практикуючі терапію стовбуровими клітинами комерційні клініки в Китаї, Аргентині та Мексиці. Судячи з документів, наданих пацієнту в цих клініках, йому неодноразово вводилися стовбурові клітини: мезенхімальні, ембріональні, а також фетальні, з нервової тканини абортованих плодів.
У результаті застосованих процедур у пацієнта розвинулися прогресуючі болі в попереку, недержание сечі і параплегія (параліч обох рук - верхня параплегія або обох ніг - нижня параплегія). Проведена в лікарні Брігхема МРТ виявила, що у хворого вражені грудний відділ спинного мозку і дуральний мішок. Примітивні атипові клітини в матеріалі біопсії після фарбування.
Результат біопсії показав наявність у запаленій інтрадуральній масі примітивного щільноклітинного високопроліферативного новоутворення. Аналіз коротких тандемних повторів ДНК показав, що новоутворення складається переважно з клітин, що не належать спочатку організму пацієнта. Гістологічні та молекулярні дослідження дали медикам всі підстави вважати, що дивна пухлина сформувалася з введених хворому екзогенних стовбурових клітин. У новоутворення були окремі риси злоякісної гліоми (ядерна атипія, високий індекс проліферації), проте не спостерігалося інших рис, характерних для будь-якого ракового захворювання. Зокрема, секвенування не показало наявності жодного з 309 генів, характерних для раку. Таким чином, розвинуте в результаті введення стовбурових клітин новоутворення не може бути віднесено до жодного з раніше описаних ракових захворювань людини.
Відсутність характерних для раку мутацій унеможливлювало лікування пухлини за допомогою хіміотерапії. Залишалася променева терапія; після її проведення у пацієнта зменшилися болі в спині, покращилася рухливість правої ноги, а також, за даними МРТ, зменшився розмір новоутворення. Зараз медики шукають інші способи допомогти незвичайному пацієнту.
Давно відомо, що ембріональні та інші стовбурові клітини мають певний онкогенний потенціал. Спостерігалися випадки, коли введені мишам ембріональні стовбурові клітини, утворювали тератоми. Стовбурові клітини фетальної нервової тканини мишей перетворювалися на гліоми. В цілому клітини, що швидко діляться, можуть легко набувати мутації, які схильні їх до злоякісного переродження.
У лабораторних дослідженнях вчені намагаються зменшити ризик такого переродження стовбурових клітин за допомогою виміреного їх введення (коли контролюється кожна клітина), а також шляхом попереднього диференціювання стовбурових клітин у пробірці.
Нерегульоване ж введення стовбурових клітин в комерційних клініках, що виливається часто в серйозні ускладнення у «стволоклітинних туристів», не тільки несе загрозу життю і здоров'ю окремих пацієнтів (а також їх гаманцю: терапія стовбуровими клітинами може обійтися в десятки і навіть сотні тисяч доларів), але і підриває авторитет всієї галузі дослідження стовбурових клітин і спроб терапії з їх допомогою різних захворювань в рамках клінічних випробувань в безпечному регульованому середовищі.
