Періодична таблиця хімічних елементів або, як її ще називають, табля Менделе ́ єва, що дозволила здійснити класифікацію хімічних елементів, залежно від їх властивостей і заряду атомного ядра була відкрита російським науковим хіміком Д. І. Менделєєвим в 1869 році.
За легендою, система хімічних елементів прийшла до Менделєєва уві сні, проте сам автор говорив що витратив 20 років на пошуки рішення. Відкриттю періодичної системи посприяла любов Менделєєва до розкладання пасьянсів. Вчений вказував атомні ваги тих чи інших елементів на гральних картах, а потім розкладав їх так, як якщо б він грав у карткову гру.
Спочатку вона складалася з 56-ти елементів, проте, з розвитком в XX-му столітті фундаментальної і прикладної науки (в тому числі ядерного синтезу) число відкритих на даний момент елементів досягло 118-ти. 113-й, 115-й, 117-й і 118-й елементи були задекларовані ЛИПЕНЬ (Міжнародним союзом теоретичної і прикладної хімії) зовсім недавно, 30-го грудня 2015 року.
У латинському алфавіті є 26 літер, і майже всі з них використовуються для назви елементів у таблиці Менделєєва. Крім однієї - літери «J».
Всього ж за останні 50 років Періодична таблиця Д.І.Менделєєва поповнилася 17-ма новими елементами (з 102-го по 118-й), 9 з яких були синтезовані в Об'єднаному інституті ядерних досліджень в підмосковній Дубні.
Більшість ізотопів надважких елементів (елементів з порядковим номером > 100) є нестабільними і піддаються розпадам протягом дуже короткого проміжку часу. Так, нещодавно відкритий унпентій, також відомий як елемент 115 і ека-вісмут, має період напіврозпаду всього близько 220-ти мілісекунд.
Однією з важливих особливостей, яка робить періодичну таблицю видатним відкриттям, є її передбачувальна сила. У таблиці на момент її появи залишалися порожні комірки для елементів, які, згідно з припущеннями Менделєєва, повинні існувати, але ще не були відкриті. Наприклад, властивості галію, скандію і магнію Менделєєв описав ще до їх відкриття.
Якщо взяти сучасну періодичну таблицю, вирізати з її середини стовпчики і скласти їх навпіл групами по 4 елементи, то групи, які стикнуться («поцілуються»), в хімічному сенсі можуть «любити один одного», тобто взаємодіяти. Елементи з цих груп будуть мати компліментарні (тобто доповнюючі один одного) структури, що і робить можливими реакції між ними.
Найбільша таблиця Менделєєва була встановлена на стінах хімічного факультету в Університеті Мурсії в Іспанії. В цілому інсталяція займає в цілому близько 150 м2 і складається з 118 металевих квадратів розміром 75 ст.175 см.
