Звідки в нашу мову прийшло слово «гарбуз» сказати точно не може ніхто. Радянський лінгвіст Л. В Успенський висунув версію, що воно відбувається від праслов'янського «тук», що означає - «жирна». Можливо, так воно і є, адже плоди гарбуза можуть досягати гігантських розмірів. Але, є й інше припущення - це сильно змінене грецьке слово «sikuos», в перекладі російською мовою - «огірок».
- Батьківщина гарбуза - Мексика. У цій країні археологам вдалося знайти насіння гарбуза, вік якого становить 7 000 років. Після відкриття Америки гарбуз швидко поширився Європою, оскільки легко пристосувався до тутешнього клімату. Недарма, в казці Ш. Перро «Попелюшка» фея перетворює її на карету: гарбуз був популярною їжею серед бідняків і був у кожному будинку.
- Зараз у світі існує величезна кількість сортів гарбуза, але далеко не кожен з них придатний для вживання в їжу. Багато городників займаються розведенням декоративних видів, а на території Америки, Азії та Африки зустрічається навіть дикорослий гарбуз. Є й таке припущення, що гарбуз з'явився не тільки в Америці, деякі види прийшли з Африки. Єдиний континент, де гарбуз не росте - Антарктида.
- Виявляється, у гарбуза є навіть своя столиця - це американське місто Мортон, яке знаходиться в штаті Іллінойс. Тут регулярно проводяться Фестивалі гарбуза, на яких можна побачити і спробувати найкращі і смачні сорти.
- Бельгійський фермер Маттіас Віллеманс 20016 року потрапив до знаменитої Книги рекордів Гіннесса. Цієї честі він удостоївся за те, що виростив у себе на полі гарбуз, вага якого склала більше тонни - 1190,5. Сам фермер зізнався, що встановити цей рекорд він зміг за допомогою величезної кількості добрив.
- Вже кілька десятиліть в американському штаті Делавер проводяться змагання з метання гарбузів. Причому, від учасників цих змагань потрібні не стільки фізичні можливості, скільки інженерні. Гарбуз відправляють у політ за допомогою різних метальних машин, виготовлених самими спортсменами. Наприклад, у 2004 році катапульта з назвою «Олд Глорі» запустила плід на 1 287 метрів.
- Найбільший гарбузовий пиріг був спечений в США. Діаметр цього велетня склав півтора метра. Гарбуза на нього пішло тільки 3 кг. А крім неї - 144 яйця і півтора кілограми цукру. Випікався пиріг шість годин.
- У Росії перші згадки про гарбуз належать до XVI століття. Ймовірно, завезли її до нас купці з Європи, де гарбуз з'явився трохи раніше. У короткий термін гарбуз став настільки популярним, що уявити собі город без нього стало неможливо. Навіть у російській, далеко не найспекотнішому, кліматі гарбуз давав відмінні врожаї. А в російській кухні з'явилася величезна кількість страв, в які входить гарбуз.
- Індуси з успіхом застосовують гарбуз для ловлі мавп. Все робиться дуже просто - в гарбузі вирізається невеликий отвір, куди засипається жменя рису. А далі вся справа в природній жадібності і цікавості мавп: тварина запускає всередину лапу і вистачає ризику. Але, стиснута в кулак лапа вже не проходить назад. Мавпа швидше готова стати здобиччю мисливця, ніж розлучитися з жменькою рису.
