Зірка KELT-9 і планета KELT-9b.
Астрономи з Університету штату Огайо (The Ohio State University) та Університету Вандербільта (Vanderbilt University) виявили незвичайну планету: вона настільки гаряча, що може потягатися з зірками. Газовий гігант трохи холодніше нашого Сонця і, можливо, у нього навіть є «хвіст», як у комети. Результати дослідження опубліковані в журналі Nature.
Зірка KELT-9, навколо якої звертається нещодавно відкрита планета KELT-9b - вдвічі масивніше і вдвічі гарячіше Сонця. KELT-9b - газовий гігант, його маса в 2,8 разів перевищує масу Юпітера, проте щільність в два рази нижче: під впливом потужного випромінювання зірки атмосфера «роздулася» як повітряна куля. А оскільки планета пов'язана зі своєю зіркою приливними силами - як і Місяць із Землею - її освітлена сторона постійно піддається бомбардуванню випромінюванням. У результаті вона розколюється так сильно, що молекули води, вуглекислого газу і метану просто не можуть там утворитися. Температура «денного» боку сягає 4600 кельвінів (4326 градусів Цельсія) - це всього на 1200 К (1178 градусів Цельсія) холодніше, ніж Сонце. Що відбувається на «нічному» боці, поки невідомо: можливо, там молекули утворюються, але довго не зберігаються.
«Згідно з будь-яким типовим визначенням, яке спирається на масу, KELT-9b є планетою, - пояснює провідний автор дослідження Скотт Гауді (Scott Gaudi). - Але завдяки температурі на денному боці, її атмосфера майже напевно не схожа на атмосферу жодної планети з тих, що нам доводилося зустрічати». "KELT-9 випускає так багато УФ-випромінювання, що одного разу може повністю випарувати планету. Або, якщо газові гіганти, подібні KELT-9b, дійсно володіють твердим кам'яним ядром, як припускають деякі теорії, планета може "викіпіти", і залишиться тільки гола порода ", - додає інший член наукової групи Кейван Стассун (Keivan Stassun). У будь-якому випадку, газового гіганта нічого хорошого не чекає: якщо з планетою не трапиться нічого з перерахованого, її, ймовірно, поглине власна зірка. «Протягом приблизно мільярда років KELT-9 роздується і перетвориться на червоного гіганта», - коментує Стассун. Гауді додає, що оскільки планету постійно бомбардує сильне УФ-випромінювання, цілком ймовірно, що вона викидає речовину, яка утворює «кометний» хвіст.
У 2014 році астрономи вели спостереження за допомогою телескопа Kilodegree Extremely Little Telescope (KELT) і звернули увагу на короткочасне падіння світності однієї із зірок на 0,5% - ознака того, що перед нею, ймовірно, пройшла планета. Світність падала раз на півтора дня, з чого астрономи зробили висновок про те, що стільки триває щорічний цикл планети. Наступні спостереження підтвердили, що навколо KELT-9 дійсно звертається планета - так званий «гарячий Юпітер».
