Вважається, що чашка кави може поліпшити увагу, концентрацію, зняти стомлення і відігнати сонливість. Все перераховане вище - за рахунок кофеїну. Але в каві міститься близько 1200 хімічних компонентів, з яких 800 - ароматичні сполуки, з яких складається її смак, тому на ділі вплив чашки кави на організм людини може бути дуже різним.
Часто в інтернеті і неспеціалізованих виданнях ми можемо зустріти статті, в яких кава (так само як і будь-який інший продукт, що містить кофеїн) подається як чи не панацея, із заголовками типу «вживання А чашок кави щодня в n разів знижує ризик захворювання на недугу B».
Тим не менш, нове дослідження, присвячене змісту кофеїну і кофеїлхінної кислоти (caffeoylquinic acid, CQA) в різних зразках європейської кави показали, що з точки зору хімічного наповнення фраза «чашечка кави» може означати абсолютно різне, що ускладнює нормоване споживання кофеїну, яке, наприклад, для вагітних не повинно перевищувати 200 грамів.
Як зазначає керівник проекту Алан Крозьє (Alan Crozier) з Університету Глазго (Великобританія), проект не фінансувався, а дослідниками рухала звичайна цікавість, і вони виміряли співвідношення кофеїн/кофеїлхінна кислота в 100 порціях еспресо, розширивши тим самим свої колишні дослідження, присвячені якості кави в Шотландії, і додавши до об'єктів дослідження кое.
Результати дослідження показали, що співвідношення кофеїн/кофеїлхінна кислота в різних зразках еспресо змінюється від 0,7 до 11,0 і залежить від умов готування кави. З урахуванням ще й того, що обсяг порції кави може варіюватися від 13 до 104 мл, не дивно, що Крозьє робить висновок про те, що термін «чашечка кави» зовсім не можна вважати стандартизоване одиницею виміру, і оцінювати вплив кави на здоров'я, ґрунтуючись на кількості випитих чашечок кави, не варто. Приблизне співвідношення вмісту кофеїну і кофеїлхінної кислоти в різних традиційних порціях/сортах європейської кави. (Інфографіка з Food Funct., 2014. Переведена - XX2 ВЕК).
Що ж таке кофеїлхінна кислота? Кавові боби містять рослинні поліфеноли, включаючи 3-, 4- і 5-O- кофеїлхінні кислоти, основні фенольні компоненти, що містяться в каві. Епідеміологічні дослідження продемонстрували, що роль кави в зниженні ризику розвитку діабету 2 типу, серцево-судинних захворювань, а також деяких типів онкологічних захворювань пояснюється наявністю в напої кофеїлхінної кислоти.
Незважаючи на те, що біологічна роль кофеїлхінної кислоти поки невідома, в даний час зрозуміло, що ці сполуки більш чутливі до обсмажування зерен кави, ніж кофеїн, при цьому на співвідношення кофеїн/кофеїлхінна кислота також можуть впливати і сорт кави, як і ступінь зрілості зірок. Так, найбільш поширеними сортами кави є арабіка і робуста, причому робуста містить приблизно в два рази більше кофеїну, ніж арабіка.
Тім Бонд (Tim Bond) з Консультаційної комісії Великобританії з чаю зазначає, що однозначно очевидно, оскільки сорт кави і спосіб її приготування роблять значний вплив на хімічний склад чашки напою, для прийняття споживачами відповідального рішення про безпечну добову норму споживання кави необхідно відійти від звичного для дієтологів визначення «чашечка кави».
