Зображення, отримане за допомогою лідара, показує розташування церемоніального центру, що займав 2 кілометри вздовж вапнякового хребта з видом на лагуну Екнааб (біла пляма праворуч), місце відбору проб для палеоекологічного дослідження в Гватемалі.
Вважається, що Майя, особливо в порівнянні з ацтеками, не були схильні до зайвої жорстокості. Поширена думка, що на піку свого розвитку, близько півтори тисячі років тому, майя вели лише ритуальні війни, що не особливо зачіпають мирне населення. Уявлялося, що метою військових кампаній було полонення вождів (з подальшим отриманням викупу) або підпорядкування конкуруючих династій.
Падіння цивілізації відбулося в першу чергу з екологічних причин, і тільки зміна клімату і посухи спровокували множинні військові конфлікти.
Однак таке уявлення, схоже, побудоване на хиткому ґрунті. Нові археологічні дослідження, проведені фахівцями Каліфорнійського університету в Берклі і Геологічної служби США, дають підстави вважати, що майя воювали як усі. Під час війни знищувалися ресурси противника, включаючи орні землі. І свідчення цього відносяться до періоду розквіту цивілізації.
Схоже, що зростання кількості конфліктів, пов'язане зі зміною клімату і браком ресурсів, не було основною причиною занепаду цивілізації майя.
«Отримані дані кидають виклик одній з домінуючих теорій краху Майя, - зауважує Девід Уол (David Wahl) з Каліфорнійського університету в Берклі. - Слід відмовитися від думки, що війна стала тотальною тільки в пізній період».
"Революційна частина полягає в тому, що ми бачимо, наскільки схожі були війни Майя з самого початку, - зазначає колега Уола, 1916 Франсіско Естрада-Беллі (Francisco Estrada-Belli) з Університету Тулана. - Справа не в тому, що військова еліта боролася один з одним. Вперше ми бачимо, що ця війна стосувалася всього населення ".
Матеріали досліджень опубліковані в журналі Nature Human Behavior.
Свідченням ведення тотальної війни став виявлений на дні озера Лагуна Екнааб у північній Гватемалі шар деревного вугілля. Це сліди знищення прилеглого міста (Віцна) і його околиць. Вони помітно відрізняються від слідів будь-якої природної пожежі, які можна знайти в озерних опадах.
Вугільний шар датується часом між 690 і 700 роками н. е., це середина класичного періоду цивілізації Майя. Датування шару може бути ще більш точним - в місті-переможці в тій війні (Наранджо) збереглася кам'яна стела з датою 21 травня 697 р.
«Вперше письмовий запис був пов» язаний з подією в наборах археологічних даних у Новому Світі, - говорить Уол. - У Новому Світі мало писемності, а те, що збереглося, в основному на кам «яних пам» ятках. Подія унікальна тим, що ми змогли ідентифікувати її в археологічному шарі і пов'язати з письмовим записом, і зробити висновок, що це одна і та ж подія ".
Уол геолог, він вивчає зміни клімату в минулому. Під час дослідження були взяті керни семи метрів донних відкладень озера, на березі якого стояло місто Віцна. Після того, як було знайдено шар вугілля на дні озера, археологи досліджували деякі зі зруйнованих пам'яток Віцни і виявили сліди горіння на всіх. Автори роботи беруть проби донних опадів озера Лагуна Екнааб.
"Ми бачимо, що вони спалили все місто і околиці, - говорить Уол. - Ми бачимо дійсно велике зниження людської активності згодом, що говорить, принаймні, про те, що удар по населенню був помітним. Ми не можемо знати, чи були люди поголовно вбиті, або ж змогли втекти, але ми можемо сказати, що людська активність різко знизилася відразу після цієї події ".
Єдиний випадок, зрозуміло, не доводить, що Майя вели тотальну війну протягом усього 650-річного класичного періоду, зазначає Естрада-Беллі, але він відповідає зростаючій кількості доказів войовничої поведінки протягом усього цього періоду: масові поховання, укріплені міста і великі постійні армії. Шматочок археологічного «пазла». Обгорілий фрагмент кам'яної стели в місті Віцна.
Якщо тотальна війна була вже поширена на піку розвитку цивілізації майя, то навряд чи вона стала причиною краху цивілізації, стверджують дослідники.
